Martens_Mantelzorg en werk

Ten geleide

We willen allemaal goede zorg voor onze dierbaren. Dus verlenen we ook zelf mantelzorg als dat nodig is. Dat kan heel mooi en bevredigend zijn, maar ook zwaar. ‘Het geven van mantelzorg maakt gelukkig, maar véél mantelzorg maakt ongelukkig’, stelt dit boek terecht vast. Ik ben in mijn werk en leven op diverse manieren in aanraking geko men met mantelzorg, en ik heb daarin veel mooie dingen gezien, maar ook ervaren hoe mantelzorgtaken kunnen botsen met andere delen van het leven. Als Kamerlid was ik begin deze eeuw betrokken bij de Wet Arbeid en Zorg, de eerste wet die iets regelde voor zorgverlof, zij het kortdu rend. Dat werkt misschien wel bij een ziek kind, maar mantelzorg gaat vaak over een lange periode die pieken en dalen kent, waardoor wet geving er moeilijk op is af te stemmen. Dat merkte ik ook toen ik la ter, als staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, op ver zoek van de Tweede Kamer, het zogenoemde ‘mantelzorgcompliment’ invoerde, een bedrag van maximaal 250 euro als blijk van waardering. Een mooie intentie, die stuitte op een weerbarstige praktijk; want we moesten mantelzorgers streng definiëren voor de wet, en mantelzorgers moesten kunnen aangeven dat deze zorg anders door professionals zou moeten worden verleend. Het leverde bij iedereen veel frustratie op. De verantwoordelijkheid is nu neergelegd bij de gemeente, die als het goed is beter weet wie wat extra ondersteuning verdient en hoe die het beste gegeven kan worden, in geld of bijvoorbeeld via respijtzorg, waardoor mantelzorgers ontlast worden. Later kwam ik als minister van Onderwijs in aanraking met studen ten die mantelzorg verrichtten en daardoor studievertraging opliepen. We willen de studievoortgang van studenten bewaken, en daar is beleid op ontwikkeld. Niks mis mee, zolang we maar oog houden voor de men selijke maat. En die ontbreekt weleens. Niet alleen de topsporter moet ondersteund worden om naast zijn of haar training een diploma te kun nen halen, maar ook de jonge mantelzorger die misschien ergens een keer wat meer tijd nodig heeft. De mentale druk bij jongeren is toch al groot, evenals de druk om te presteren; het verlenen van mantelzorg aan