Ben de Pater (en anderen) - Denken over regio's

Ophet eerste gezicht kan eenboekover het regionaledenken inde sociale geografie wellicht verbazen. Zijn regio’s nog wel belangrijk in eenwereld diemeerenmeer indeban lijktvaneenwordingen integratie?Enalsregio’s nietmeer belangrijk zijn in een tijdvak van globalisering, heeft een vak als socialegeografie–datvanoudshersterkwordtvereenzelvigdmetdestudie van afzonderlijke gebieden – dan nogwel een toekomst? Over deze beide vragengaatdeze inleiding. Regio’s indewereld Verhalenover de toenemende eenvormigheidvandewereld zijn sinds jaar endag alom te horen. Steedsmeer zouden regionale verschillen enbijzon- derhedenwordenuitgewist en zouden regio’s enplaatsen elkaars kopieën worden. Al sindsdenegentiendeeeuw–deeeuwvande industriële revolu- tie, de kolonisatie, de verstedelijking, de spoorweg ende telegraaf –wordt erover geklaagd. ‘Het eigenaardige gaat verloren, ’t eenvormige komt. (…) Wie over vijftig jaar ééne stad heeft gezien, heeft ze allen gezien’, mopper- de de Rotterdamse predikant Jacobus Craandijk in het eerste deel van zijn andelingendoorNederlandmet pen enpotlood (1875). HendrikBlink, die aanhet begin vande twintigste eeuwde grondslagen legde voor de econo- mische geografiebeoefening inNederland, beaamde Craandijks observatie. ‘Opveel plaatsenheeft het nivelleringsproces zijnvandalismeal toegepast’, oordeeldeBlink inzijn VanEems totSchelde.Wandelingendooroudennieuw Nederland (1903). SindsdedagenvanCraandijkenBlinkhebbenhet nivelleringsprocesén het gemopperdaarover aankracht gewonnen. Het succesvanbedrijvenzo- alsMcDonald’s en ikeawordt vaak gezien als het definitievebewijs vande groeiendemondialeeenvormigheid. Elkedagopenenwereldwijdviernieu- weMcDonald’s hundeuren. Inmiddels zijn er 33.000 vestigingen, verdeeld over zo’n honderdtwintig landen. Niet slecht voor een onderneming die in 1955begonmet één restaurant inDesPlaines, indeVerenigdeStaten. ikea 1 Degeografievan regio’s, regio’s indegeografie Bende Pater 1.1

11